Setiap kali 31 Ogos menjelang, negara ini akan sebulat suara mendongak ke langit menanti bunga api meletup, sambil “Negaraku” berkumandang dari corong pembesar suara di padang-padang kampung dan di dewan-dewan bandar. Tetapi ada satu golongan yang tidak pernah benar-benar mendongak pada malam itu. Mata mereka tetap tertumpu ke hadapan — ke pintu pagar, ke skrin CCTV, ke laluan masuk yang perlu sentiasa bersih daripada ancaman. Golongan ini adalah pengawal keselamatan negara kita, dan pada malam kita meraikan kemerdekaan, merekalah yang paling setia menjaga kebebasan itu supaya kekal aman untuk disambut oleh orang lain.
Saya sendiri pernah berdiri di kerusi itu — bukan kerusi berlambang, tetapi kerusi kayu keras di pondok pengawal, waktu malam, ketika kawasan sekeliling sunyi kecuali bunyi jangkrik dan deruman kenderaan yang sesekali lalu. Ada satu Merdeka yang saya masih ingat dengan jelas. Ketika itu saya bertugas syif malam, dan dari kejauhan saya dapat mendengar bunyi bunga api pecah di langit, warna-warni menerangi awan sekejap sebelum lenyap semula ke dalam gelap. Saya tidak sempat menonton habis. Radio panggilan saya berbunyi — satu laporan kecil tentang kenderaan asing yang cuba memasuki kawasan tanpa kebenaran. Saya bergerak. Bunga api itu terus meletup di belakang saya, tetapi saya sudah tidak melihatnya lagi. Tugas memanggil, dan saya menyahut.
Pada masa itu saya tidak fikir banyak tentangnya. Ia sekadar satu malam kerja, sama seperti malam-malam yang lain. Tetapi bertahun-tahun kemudian, apabila saya renung semula, saya sedar ada sesuatu yang mendalam dalam detik kecil itu. Kemerdekaan bukan sekadar sorakan dan bunga api semata-mata. Kemerdekaan adalah ketenangan yang kita boleh nikmati kerana ada orang yang sanggup mengorbankan ketenangan mereka sendiri, supaya orang lain boleh bersuka ria tanpa was-was.
Kita sering mengaitkan perkataan “kemerdekaan” dengan sejarah besar — dengan pahlawan yang gugur di medan perang, dengan bapa-bapa kemerdekaan yang berunding di meja rundingan, dengan bendera yang dinaikkan buat pertama kali pada 31 Ogos 1957. Semua itu benar dan wajar dikenang. Tetapi kemerdekaan yang kita nikmati hari ini juga disokong oleh satu bentuk pengorbanan yang lebih senyap, lebih harian, dan sering tidak disebut dalam mana-mana buku sejarah — pengorbanan seorang pengawal keselamatan yang tetap berdiri tegak di pintu pagar walaupun seluruh negara sedang berjoget di sebalik dinding yang dijaganya.
Anda mungkin tidak pernah terfikir begini sebelum ini. Ramai antara kita melihat pengawal keselamatan sebagai sebahagian daripada latar belakang sahaja — seseorang yang membuka gerbang, menyemak kad pengenalan, atau sekadar mengangguk ketika kita lalu. Tetapi cuba bayangkan sejenak sebuah negara tanpa mereka. Bayangkan pusat membeli-belah tanpa sesiapa memantau pintu masuk. Bayangkan kawasan kediaman tanpa sesiapa berjaga pada waktu subuh yang paling sunyi. Bayangkan sebuah negara di mana tiada siapa sanggup berkorban waktu malam mereka demi ketenteraman orang lain. Negara sebegitu bukanlah negara merdeka dalam erti kata sebenar — ia hanyalah negara yang menunggu masa untuk terjejas.
Kemerdekaan yang kita sambut setiap tahun bukan sesuatu yang sekali diperoleh lalu kekal selamanya. Ia perlu dijaga, hari demi hari, malam demi malam, oleh manusia biasa yang memilih untuk tidak pulang awal, yang memilih untuk tetap berjaga walaupun keluarga mereka sedang menonton pertunjukan bunga api di rumah tanpa mereka. Setiap pengawal keselamatan yang bertugas pada malam 31 Ogos, sebenarnya, sedang menyambung warisan yang sama dengan mereka yang berjuang untuk kemerdekaan kita — cuma dalam bentuk yang lebih senyap, tanpa sorakan, tanpa tepukan.
Jadi pada tahun ini, apabila anda mendengar bunga api meletup di langit dan lagu “Negaraku” berkumandang, luangkan sedikit masa untuk mengenang golongan yang tidak sempat mendongak. Mereka yang berdiri di pintu pagar kilang, di lobi kondominium, di pintu masuk hospital, dan di seribu satu lokasi lain di seluruh negara — bukan kerana mereka tidak cintakan negara ini, tetapi kerana cinta mereka kepada negara ini diterjemahkan dalam bentuk yang paling sederhana: berjaga, supaya orang lain boleh bebas menikmati apa yang telah dimerdekakan.
Selamat Hari Merdeka, kepada semua yang akan berjaga pada malam itu, dan kepada semua yang berjaga setiap malam sepanjang tahun.
Dari PK, untuk PK.
pakguard.online — untuk dan daripada pengawal sekuriti Malaysia.
Penafian: Artikel ini disediakan khusus untuk pakguard.online dan tidak boleh diterbitkan semula tanpa kebenaran bertulis. Kandungan adalah berdasarkan sumber-sumber awam yang dinyatakan dan adalah tepat pada tarikh penerbitan. Pembaca dinasihatkan merujuk sumber asal atau pihak berkuasa berkaitan untuk maklumat terkini. pakguard.online tidak menanggung sebarang liabiliti ke atas keputusan yang dibuat berdasarkan kandungan di laman ini.
